雅州钟灵毓秀，自古文风昌盛，教化绵延。雅安中学的办学根基，肇启于清代乾隆年间的书院兴学。自1776年宗文书院创立，至1905年改制为新式学堂，百余载薪火相传、弦歌不辍，雅中文脉一脉相承、从未中断，以厚重悠远的办学积淀，成为雅州大地教育发展的重要标杆，在地方文教史上留下了浓墨重彩的篇章。
1776年，雅安知县阮树秉兴学育才之念，于南城门侧（今南门坎）择地兴建书院，定名宗文书院。书院的正式创立，彻底实现了教育办学与文庙祭祀功能的分离，构建起独立完善、规制严谨的典型书院办学体系，不仅开启了雅安中学正规办学的历史源头，更开创了雅州官办教育的全新格局，一时间四方学子慕名而来，文风蔚然兴起。结合手绘《老雅安》（刘思远绘 戴雅萍文 四川美术出版社出版）图册中1916年雅安县城区图示，可精准锁定书院旧址，还原当年办学盛景。
《雅安市志》等书对宗文书院、雅材书院的创建和发展进行了记载
1798年，雅安县新设县儒学，附属于府文庙，地方官学体系日趋完善，为书院的持续兴盛筑牢了文教根基，宗文书院借此东风，办学规模与影响力稳步提升。
1812年，雅州知府李尧栋深感书院育人之功，亲自主持对宗文书院进行全面修葺、拓建提升，并将其更名为雅材书院，取“培育雅州栋梁之材”的深远寓意，标志着书院发展迈入鼎盛阶段。为保障办学长效运转，书院专置学田，每年可收米二十五石，作为稳定办学经费，衣食无忧则治学愈精，雅材书院自此成为雅州境内声名卓著、众望所归的教育核心之地。
自更名之后，雅材书院备受地方官绅器重，历代官员接力兴学、倾力培修，让文脉生生不息、愈发兴盛：1844年，巡道张日晟倾心主持修缮，完善书院规制；1869年，由兵部主事出任雅州知府的黄云鹄，到任伊始便领头捐资、号召乡贤共襄盛举，全面整修书院，大力振兴雅州文教；1889年，知府崔志道再度主持修补扩建，并亲笔撰写《培修雅材书院记》，以文铭记办学盛事，为后世留存下珍贵的历史印记。
《培修雅材书院记》，图片拍自雅安市图书馆《雅安县志》手抄版
1903年，书院根据《奏定任用教员规程》率先依规施行规范化教员任用制度。教员由地方教育行政部门、贤达士绅、社会团体与书院负责人共同举荐，经府级教育部门严格核定、地方官正式委任，师资遴选严苛、德才兼备，且待遇优厚，月银三十六两，在当时地方教育机构中堪称上乘，雄厚的师资力量，让书院的治学水准与育人质量始终稳居前列。
《雅安县志》关于雅材书院的记载，图片拍自雅安市图书馆《雅安县志》手抄版
史料记载，雅材书院规模宏阔、规制完备，占地面积约9600平方米，东西长约160米，南北宽约60米，布局规整、气势恢宏。院内建有藏经楼（图书楼）、阶梯教室、专业实验室、教师办公院、师生宿舍及标准操场，集藏书研学、课堂教学、科学实验、生活起居、运动健身于一体，设施齐全、功能完备，在川内地方书院中实属上乘，尽显官办书院的大气与风范。
雅材书院始终秉持严谨治学之风，汇聚八方贤才、名师荟萃，史料有明确记载的山长或主讲共计8位，分别为：姚运鸿、郭维衎、张澍、穆世楷、王懋昭、萧茂乾、余良遇、余鏻。诸位先生皆为饱学鸿儒，德高望重、笃学善教，潜心传道授业、悉心化育英才，百余年间桃李芬芳、人才辈出，不仅滋养了雅州文风，更影响辐射周边地域，成为川边地区极具声望与影响力的教育圣地。
萧茂乾光绪间主讲雅材书院，图片拍自雅安市图书馆《雅安县志》手抄版
1905年，废除科举、广兴新式教育，顺应时代大潮，雅州知府武嬴主持在雅材书院原址，将其正式改建为雅州府中学堂，传统书院教育平稳转型为近代新式教育，开启了雅安教育的全新篇章。书院最后一任山长余鏻，凭借深厚学识与崇高威望，受聘出任学堂首任监督（即校长），实现了文脉的无缝衔接与代代传承。
1776年宗文书院由雅安知县创办，到1812年由雅安知府改建，到1905年由知府武瀛改办雅州府中学堂，一直招收府辖五县一州（雅安、名山、天全、芦山、清溪、荥经）学生；从宗文书院开一方教化之先，到雅材书院成雅州文教之望，再到雅州府中学堂迎时代新变，百余载风雨兼程，百余载书香不绝。这段不仅是雅安中学最珍贵的历史根脉，更是雅州大地教育文明的生动见证。岁月流转，文脉不息，昔日书院的兴学初心与育人使命，自此融入学堂精神，绵延后世、永续相传，成为雅安中学穿越时光、历久弥坚的文化底气与精神脊梁。